Quest’autunno non c’è stato, nel dibattito pubblico, il minimo accenno alla proposta della National Education Association (NEA) di cambiare la lingua nei contratti sindacali degli insegnanti perché siano più inclusivi nei confronti dei genitori LGBTQIA+. La scorsa primavera alcuni iscritti alla NEA, il sindacato degli insegnanti e del personale scolastico, avevano voluto mettere ai voti un cambiamento linguistico che sostituisse nei contratti mother (madre) con birthing parent (genitore/genitirice che dà la nascita). L’obiettivo era ampliare la definizione di genitore oltre il termine di madre per chiarire che i genitori transgender avrebbero goduto dei benefici del congedo di maternità. Le madri si sono opposte al cambiamento di lingua proposto e si sono sentite messe da parte, se non cancellate. Nicole Neily, presidente e fondatrice di Parents Defending Education ha scritto:
La gente comune non usa il termine persona che allatta al seno o birthing parent. Penso che questo metta semplicemente in evidenza quanto i sindacati degli insegnanti siano completamente estranei alle preoccupazioni dei genitori normali.
Si scopre che la risoluzione o il nuovo punto all’ordine del giorno, la NBI 63, non è mai stata messa al voto dei suoi circa tre milioni di iscritti, ed è stata presentata per un’ulteriore revisione.
La risoluzione affermava:
Usando questo linguaggio contrattuale, i membri non devono preoccuparsi di come un provveditorato agli studi o un legale definisca ‘congedo di maternità’, ‘madre’ e/o ‘padre’; il linguaggio inclusivo riflette di come gli iscritti LGBTQIA+ costruiscono famiglie.
L’intento del cambiamento proposto con “birthing parent” è per comprendere come genitori Lesbiche Gay Bi Trans Queer Intersex Asexual. Il + (il più è per non-binario, pansessuale e tutte le altre nuove identità che si stanno aggiungendo o che lettere e parole non possono descrivere, secondo gaycenter.org).
Chi potrebbe mettere in discussione la concessione di benefici alla persona che fa il lavoro pesante del genitore? Ma questo non è l’unico problema. Sono gli insegnanti di lingue che obiettano. Ma forse anche chi fa il bibliotecario ha un peso nella controversia, e qual è l’opinione del redattore del dizionario?
La NEA non è l’unica organizzazione a sostituire la parola mother con birthing person o birthing parent. Nella legge di bilancio del 2022 del presidente Biden, il linguaggio del testo elimina la parola madre in riferimento ai tassi di mortalità materna.
Curiosamente in un breve paragrafo di 142 parole, gli estensori della legge di bilancio firmata da Biden menzionano la frase mortalità materna cinque volte, ma nello stesso paragrafo non è menzionata la parola madre, solo genitori. Allora perché mortalità materna se non c’è madre? A esempio, a pagina 18,
Per aiutare a porre fine a questo alto tasso di mortalità materna e alle disparità razziali negli esiti delle gravidanze tra le persone che partoriscono, la legge finanziaria dell’anno fiscale 2022 degli Stati Uniti contempla oltre duecento milioni di dollari per ridurre i tassi di mortalità e morbilità materna a livello nazionale.
La lingua conta. Le parole contano. Anche le definizioni del dizionario fanno la differenza. Per essere precisi, la definizione del dizionario Merriam-Webster di materno è “di, relativo a, appartenente a o caratteristico di una madre”. Forse gli estensori della legge di bilancio degli Stati Uniti vedono la parola materno in termini di comportamento più ampio non esclusivo delle madri? Se è così, bisogna essere coerenti. Si dovrebbe dire: mortalità genitoriale. (E sì, il governo degli Stati Uniti dovrebbe riformulare i termini, in un modo o nell’altro.)
La controversia sull’eliminazione della parola madre e la sua sostituzione con il termine persona genitoriale suscita un dibattito a livello mondiale.
In Gran Bretagna, il Servizio sanitario nazionale (NHS) di Norfolk e Suffolk, nell’NHS Foundation Trust, afferma:
Il nostro team sta sviluppando un gruppo in rete per la partnership tra voci perinatali, rivolto a persone genitoriali (birthing people) che utilizzano i servizi di salute mentale perinatale nell’ambito di Norfolk e Waveny.
La parola madre deriva da una radice indoeuropea condivisa dal latino, mater, e dal greco, mētēr.
In tutto il mondo, la lettera M appare più spesso nella parola che designa la madre, che è un suono viscerale che descrive universalmente il parto nel corso della storia della razza umana – fino a ora.
Un nuovo e vivace sito web, Zibby Mag, ha risonanza tra le madri di tutto il mondo. Fondato da Zibby Owens, il popolare podcaster di libri, Zibby Books, è una piattaforma online che valorizza l’esperienza della mamma, The Mom Experience, esplorando, con saggi e tavole rotonde, cosa significa essere madre e donna su questo pianeta. Storicamente, l’esperienza mamma/madre è stata spesso trascurata o banalizzata come un’attività non retribuita che non è un vero e proprio lavoro. Non c’è da stupirsi che dopo secoli di minimizzazione, le madri non vogliano che la parola madre sia cancellata dal lessico culturale.
Sostiene Darcey Gohring, autrice, redattrice e responsabile della tavola rotonda sulla scrittura su Zibby Mag:
Non penso che l’istinto di genitore sia basato sul genere o sul fatto che il bambino sia tuo biologicamente o meno, ma sia invece basato su chi sei come una persona.
Questo tipo di pensiero abbraccia il ruolo di genitori, madri, padri, genitori affidatari, tutori legali e altre figure significative, come il nonno che si prende cura del bambino del figlio o della figlia tossicodipendenti (ne conosco diversi).
È un istinto umano voler appartenere ed essere parte di una comunità inclusiva, soprattutto quando c’è in ballo l’assicurazione sanitaria. Allo stesso modo, anche i caregiver (nonni, parenti) vogliono essere inclusi nelle cosiddette prestazioni di congedo di maternità se sono tutori dei nipoti.
Attualmente, la United Federation of Teachers (UFT), il principale sindacato della scuola di New York City, chiarisce nel suo contratto che chiunque abbia partorito ha diritto alle prestazioni di maternità senza nominare specificamente le donne o le madri come le uniche persone possibili per partorire.
Ad esempio, il contratto afferma:
Se hai partorito fisicamente un bambino, hai la possibilità di utilizzare la tua quota di giornate di malattia disponibile immediatamente dopo la nascita di tuo figlio.
Il contratto usa tuttavia la parola “madre” nel contesto dell’allattamento al seno.
In conformità con la sezione 206-C della legge sul lavoro dello Stato di New York, il Dipartimento dell’istruzione prevede procedure per soddisfare le esigenze delle madri che allattano sul posto di lavoro.
I contratti che proteggono i lavoratori sono spesso lenti a mettersi al passo con una società in rapido cambiamento.
Per completezza d’informazione: decenni fa dovevo tirare il latte per mia figlia in un ripostiglio per le pulizie che odorava di ammoniaca quando insegnavo in un noto college, quindi l’UFT si sta muovendo nella giusta direzione.
L’attivista di comunità, Michelle Axelson [nell’immagine di copertina], proprietaria di Womencrafts a Provincetown (all’estremità di Cape Cod), difende i diritti delle persone LGBTQIA+. La sua libreria è diventata un’oasi per le persone che si sentono emarginate e oscurate.
Sostiene, Michelle, che
l’uso di un linguaggio inclusivo in tutti gli spazi è fondamentale per la sicurezza. Nel sindacato degli insegnanti di New York City, la lingua deve informare e istruire non solo coloro che protegge, ma tutti i sistemi e le persone che interagiscono con i sindacati degli insegnanti. Non possiamo sposarci per amare e proteggere tutti i figli e le famiglie se non realizziamo ambiti sicuri e ragionevoli per ogni tipo di insegnanti e di addetti del personale. L’educazione inizia con gli educatori. Il linguaggio, in questa situazione, riguarda il riconoscimento.
In nome dell’inclusione nei contratti di lavoro, che ne direste di lasciare la parola madre e utilizzare una terminologia ALL-inclusive, onnicomprensiva, come: persona che partorisce, madre, padre, genitore affidatario, tutore legale, lesbiche gay bi trans queer intersex asexual [Birthing Person, Mother, Father, Foster Parent, Legal Guardian, Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, Queer, Intersex, Asexual +] per fare chiarezza su chi è coperto dall’assicurazione sanitaria e gode dei benefici genitoriali?
Ora prova a memorizzare BPMFFPLG+ insieme a LGBTQIA+.
Aggiungi la tua firma e il codice fiscale 94097630274 nel riquadro SOSTEGNO DEGLI ENTI DEL TERZO SETTORE della tua dichiarazione dei redditi.
Grazie!
